Aristóteles

(384 a. C. - 322 a. C.) nació en Estagira, una colonia griega en la península Calcídica. Aristóteles es uno de los pensadores griegos más importantes de su época y de toda la historia. Su padre era médico de la corte de Filipo de Macedonia y algunas fuentes sostienen que Aristóteles fue tutor de Alejandro Magno, cuando este todavía contaba con unos trece años (y no había recibido, por cierto, el apodo de "Magno"). De su obra conservamos tratados de lógica, ética, biología, política, retórica, poética, física y metafísica. Su cosmología no solamente fue aceptada en su época sino que, al aparecer sus obras introducidas en Europa por los árabes que ocupaban la península ibérica, volvió a constituirse a partir del siglo XII en la explicación más completa de los movimientos de los cielos. De este modo, sus ideas surgidas en el siglo IV anterior al comienzo de nuestra era permanecieron vigentes en uno u otro lugar del mundo hasta que recién en el siglo XVI (2.000 años después) su ideas cosmológicas comenzaron a perder aceptación a partir de las ideas de Copérnico. En el campo de la biología, la ciencia que Aristóteles cultívó con mayor amplitud, su influencia se extendió hasta el siglo XIX. Su alta valoración de la biología le valió la admiración del más grande biólogo de todos los tiempos, Charles Darwin: “Linneo y Cuvier han sido mis dos dioses, aunque de formas muy diferentes, pero ellos fueron meros colegiales comparados con el viejo Aristóteles”. <1>

Notas

<1> citado por Ross 1923:122 y Guthrie 1981, vol. VI:106, donde pueden encontrarse abundantes referencias sobre la admiración de que fue objeto por otros biólogos.